Hot Springs en las Rockies

En la provincia de British Columbia muy cerca a Calgary ubicado entre dos cadenas de montañas, las “Rockies” y las “Purcells” se encuentra el “Columbia Valley”. Los lagos “Columbia” y “Windermer” hacen que el valle tenga un microclima muy especial por lo que los inviernos son más suaves y el verano no es tan caluroso y un poco más largo.

Los europeos que descubrieron estas tierras a principios del siglo XIX la llamaron “Land of Smoking Waters” porque como ven en las fotos el vapor de agua crea una “humareda” que puede verse desde lejos. Los “Hot Springs” más conocidos son el de Radium y el del “Fairmont Hot Spring Resort” que es como le decimos en Canadá a estos baños termales.

La semana pasada estuve dos días en la zona tratando de escapar del invierno en Calgary pero para suerte mía mientras estuve allí las temperaturas rondaron los menos 35 grados Celsius - ¡Igual que en Calgary!

Como buen cubano me bañé en las piscinas varias veces, si otros lo hacen ¿por qué no yo?

La “carrerita” desde el Hotel hasta la piscina es toda una odisea pero cuando llegas al agua te sientes deliciosamente bien porque la piscina más fría tiene 37 grados y la más caliente unos 40 grados. Si tienes la cabeza fuera del agua unos pocos minutos - ¡se congela!

Y lo que más asombraría a mi abuelita española es que ni estornudé. Nunca imaginé que el cuerpo humano fuese capaz de soportar esas temperaturas extremas. La primera noche mientras observaba la luna entre el vapor de agua estuve conversando con otros locos que estaban en la piscina y resultaron ser una familia rusa que escapó de Stalin en 1935. Los que emigramos tenemos la piel dura.

Si leyeron bien arriba ya se dieron cuenta - ¡Voy a ir al Consulado de España a buscar el amparo de la Madre Patria!

¡Feliz 2009! Deseo que el próximo año sea mejor para todos ustedes y ya saben, si se “acaloran” en Diciembre, no duden en escoger este destino.

A la izquierda queda la piscina, es el "humo" que no se ve bien.


Esta es la salida del agua caliente desde la piscina hacia el riachuelo más cercano, el agua caliente corre libremente escoltada por estalactitas y estalagmitas de hielo.

Los Castro a La Haya para el 2010

Muy pocos de ustedes podrá reconocer a simple vista este lugar. Es la corte internacional de Justicia, principal órgano de Justicia de Organización de las Naciones Unidas.

Su sede es el “Palacio de Paz” en La Haya (Países Bajos). Comenzó a funcionar en 1946 y se rige por un Estatuto que es parte integrante de la Carta de Naciones Unidas. Su misión tiene dos roles fundamentales, mediar en controversias entre países y la emisión de dictámenes sobre cuestiones jurídicas que le sometan los órganos u organismos de Naciones Unidas que hayan sido autorizados al respecto.

Esta compuesta por quince magistrados elegidos por un periodo de nueve años por la Asamblea General y el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, votando por separado el uno del otro. La Corte no puede incluir más de un nacional de un mismo Estado. La Corte procede cada tres años a la renovación de una tercera parte de sus magistrados, siendo posible su reelección. Los magistrados no representan a sus respectivos Gobiernos, sino que son magistrados independientes.

Un buen ejemplo de cómo funciona la corte lo constituye el caso de Slobodan Milošević quién en 1999 fue juzgado por crímenes contra la humanidad. Estuvo preso en las cárceles de la corte hasta el año 2006 en que murió de un ataque al corazón.

Yo espero que este Primero de Enero del 2009 los Castro y sus secuaces celebren sus 50 años en el poder con la alegría y fervor revolucionario que los caracteriza. Seguramente los veré celebrar “jubilosos”, “triunfantes” y “victoriosos”.

Si ellos celebran el pueblo de Cuba sufre. Para mi Cuba tengo otro deseo. Quiero de todo corazón que el Primero de Enero del 2010 el nuevo gobierno de nuestra patria haya enviado a La Haya a esos mismos que celebrarán este año.

No quiero verlos “arrastrados” por las calles de mi Cuba, espero de todo corazón que paguen por los crímenes que han cometido y que se haga justicia por las familias cubanas que enlutaron y que todo el mundo sepa lo que hicieron y aún hacen.

Espero que en el público de estos palcos estén sentados los familiares de tantos fusilados, asesinados, desaparecidos y sobre todo, los familiares de los Balseros que nunca llegaron.

Frank Slide

El 29 de Abril de 1903, a las 4:10 a.m. 30 millones de metros cúbicos de roca sepultaron al pueblo de Frank donde habitaban mineros que extraían carbón de la “Turtle Mountain”. Fue cubierto un valle de 150 metros de profundidad hasta una altura de 425 metros. Como ven en la foto, pareciera que la tragedia sucedió hace muy poco tiempo. Este sitio queda cerca de la frontera entre las provincias de Alberta y British Columbia, al sur, viajando por la autopista número 3.

La inestable estructura de la montaña fue la causa primaria del derrumbe, además de los daños producidos por la mina de carbón y las aguas subterráneas de la nieve que se derretía al comienzo de la primavera.

Ese día no todas las noticias fueron malas. El señor Sid Choquette evitó que un tren de pasajeros que se acercaba chocara con las rocas que cubrían la vía del tren. La casa de Alexander Leitch sufrió el impacto de la montaña pero sus tres hijas sobrevivieron. Atrapados temporalmente, 17 mineros de la mina de carbón excavaron su paso a través de la montaña y 14 horas más tarde lograban llegar sanos a la superficie.

Alerta de Invierno en Calgary

Esta foto es del termómetro que tengo en la cocina de mi casa. El sensor está afuera cerca al techo para evitar que los rayos del sol lo calienten y la medición sea inexacta.

El viernes a eso de las once de la mañana comenzó a nevar profusamente. Limpié la nieve tres veces y mis vecinos lo hicieron dos, total cinco. Nos ayudamos entre todos porque el trabajo es difícil. Tratamos de mantener la acera limpia para que las personas puedan caminar y en caso de una emergencia que los equipos de rescate tengan al menos una zona limpia para ayudar a quienes lo necesiten. Nos turnamos en ese trabajo porque para salir hay que disfrazarse y estar dispuesto a limpiar varios centímetros de nieve.

Toda la ciudad es un caos, los accidentes de tránsito incontables. Mi carro hoy arrancó luego de que estuvo conectado a la corriente un par de horas y sonaba como una conga en Juanelo con latas de aceite de girasol. Los frenos apenas funcionaban y de no haber sido estrictamente necesario no hubiese manejado. Posiblemente mañana más del cincuenta por ciento de la cuidad estará paralizada.

Aunque todo está diseñado para soportar estas temperaturas e inferiores, tanta nieve y tanto frío descompensan la vida de la ciudad en una época donde el invierno no se espera tan crudo. A finales de Enero y Febrero es normal este frío atroz, siempre queda el consuelo de que la primavera está cerca pero en Noviembre y Diciembre no esperábamos tanto frío.

A los de Cuba wn unos días les llega este “frente frío”. Ya sabré de sus quejas "meterológicas". En cambio yo, si pudiera, correría por las playas de la islita que hace 50 años los Castro secuestraron.

¡Llegó la Navidad!

Esta época era la más feliz del año cuando era niño. Soñaba que llegaba el Día 6 de Enero y que los Tres Reyes Magos - Melchor, Gaspar y Baltasar - dejaba montones de juguetes debajo de mi cama.

La noche del 5 de Enero era una fiesta para los padres en Ciego de Ávila. Caminaban por la calle Independencia comprando los regalos de sus hijos mientras los niños dormían. Me contó Doña Inés (la mamá de Cirilito Ruiz) cómo se vivía esa noche en Ciego y los sacrificios de muchos padres que compraban a crédito en el “Bazar París” los mejores juguetes que podían pagar para sus hijos.

Tenía 18 años cuando escuché esa historia, recordaba vagamente cuando a mis 8 años fueron declaradas las Navidades y celebraciones de fin de año como “costumbre capitalista”. El tirano con su verborrea convincente borró de un plumazo años de fantasía e historia; el pueblo manso y obediente aplaudió.

Volví a celebrar Navidad lejos de los míos en Colombia en 1995. A La Habana vuelven tímidamente a asomarse las Navidades, los árboles y los adornos, Yoani en su blog lo comentaba hoy.

Una vez más, lejos de los míos - con otros también míos, celebro, mitad feliz, mitad triste, mitad aquí y mitad allá.

En Calgary la alcaldía de la ciudad abre un concurso para elegir la casa mejor iluminada. La de la foto es una de mis favoritas. A todos les deseo unas Felices Navidades del 2008 y que el 2009 sea próspero, venturoso y que sean ¡Libres!

Tormenta de Nieve en Calgary

Ayer viajé hasta el parque más cercano, a unos 30 Km. y no hice fotos porque estaba nublado y las montañas tenían poca nieve. La imagen es triste, todo se ve mustio y deslucido. No recuerdo haber invocado a ningún espíritu o deidad en mi deseo de ver más nieve en el parque. Si algo especial hice fue visitar a un amigo luego de mi sesión fotográfica frustrada y tomarme un par de cervezas.

Esta mañana cuando miré por la ventana descubrí que el pronóstico del tiempo fue “herrado” con “h” que viene de herradura y una tormenta de nieve que venía avanzando lentamente llegó antes de lo previsto. Durante todo el domingo hasta el amanecer del lunes tendremos algunos centímetros de nieve… Saquen los abrigos porque en unos días el frente frío llega a Miami y mientras tanto ¡Disfruten la foto!