lunes, 31 de diciembre de 2007

Feliz 2008 a la antigua

Este año no mandé tarjetas de Navidad o mensajes por correo electrónico. Son impersonales y faltos de calor humano aunque confieso que la primera vez que los vi me gustaron los colores y canciones de Navidad. En cambio llamé a todos aquellos amigos que tienen teléfono y viven en la tierra - son tan caras las llamadas a Cuba que cuando en el futuro la humanidad viva en otros planetas se pagaran esas tarifas por video conferencias y viajes tele transportados, los amigos de Cuba recibieron mails por esa razón.

Sin lugar a dudas la mejor llamada la he recibido hoy 31 en la mañana, se ha mudado a Ottawa un amigo y su familia para empezar una nueva vida, yo les deseo lo mejor del mundo y sé que les va a ir bien en Canadá, hace un poco de frío pero si uno se viste adecuadamente se puede hacer todo lo que se hace en otras partes y más. La foto les da una idea de lo que les espera… ¡Feliz 2008!

jueves, 6 de diciembre de 2007

El Museo de los Carruajes

Cuando se viaja hacia el sur en la provincia de Alberta se llega al pequeño pueblo de Cardston muy cerca de la frontera con el estado de Montana. En este pueblo está el museo ““Remington Carriage Museum””.

Este lugar alberga la mayor colección de vehículos tirados por caballos en Norteamérica. Permanece abierto todo el año y es una de las atracciones más famosas de Canadá bajo techo - ¡recuerden nuestro largo invierno! – hace dos semanas estamos por debajo de -10 y hemos tenido hasta -27.

Los carruajes incluyen coches idénticos a los tirados por caballo que recorrían las calles de Ciego de Ávila cuando yo era niño y muchos más. Se sorprenderán al ver carruajes que fueron usados como carros de bomberos, guaguas escolares, taxis, diligencias de cargas y demás oficios. Es un maravilloso viaje a través del tiempo hasta la época en que los automóviles no se habían inventado. Algunos eran “todo terreno” y podían utilizarse todo el año pues las ruedas eran reemplazadas por patines en el invierno. En total son más de 255 carruajes. El museo incluye una herrería, un taller de reparación e inclusive, es posible pasear alrededor del museo en un coche tirado por caballos en los meses de verano.

El origen del museo se remonta a 1954 cuando Don Remintong fue encargado de organizar el desfile anual de Santa Claus. Al buen señor se le ocurrió que nada mejor para traer a Santa que un trineo, comenzó a buscar y encontró uno que necesitaba algunas reparaciones, así comenzó su afición a un hobby que duró toda la vida. En 1985 Don ofreció donar su colección de 49 carruajes a la provincia de Alberta pero sucedió algo muy diferente; dos años después de su muerte el pequeño pueblo de Cardston abrió público la colección original con 130 vehículos más que pertenecían al Museo Glenbow de Calgary para hacer de este sitio el mejor de su clase.

El sitio web es http://www.remingtoncarriagemuseum.com

Cubaneo en USA

Estoy de vacaciones y como saben hago cosas locas para algunos. En estos días me dedico a leer, escuchar música y aprender cosas nuevas. Ayer decidí ir a una presentación de ventas de SAP donde reconocían la necesidad de innovar, componer y crear nuevos productos con lo que se tiene a mano. En mi mente eso es “cubaneo”. De motores de lavadoras hicimos ventiladores, de compresores quemados bombas de echar aire y compresores para pintar, de gomas y neumáticos usados hicimos balsas para escapar de la isla y la opresión de los Castro, los alambres viejos de teléfono fueron collares y aretes alguna vez. La lista es interminable.

Apple y Starbucks andan en el “cubaneo” sin lugar a dudas. Starbucks vende café y toca música sin cesar en todos sus locales. Apple vende tarecos de todo tipo para leer el mail, navegar por Internet, ver videos y escuchar música entre otras muchas otras cosas. Si mientras degustas un delicioso café escuchas una canción que te gusta no tienes que preguntar quién la canta ni como se llama, sacas tu iPod, tu iPhone o cosa parecida creada por Apple aprietas el icono de “Starbucks” e inmediatamente ves la lista de canciones que se han tocado antes, las que vienen y la que está sonando, sin más dilación la bajas a tu aparato y te vas con ella a todas partes.

Ese concepto de “convoyar” cosas me recuerda los años 70 cuando en las tiendas en Cuba te vendían juntos (por un numerito o cupón de la libreta de ropa) una caja de betún de zapatos “convoyada” con otra cosa como un desodorante, un tubo de pasta perla o una caja de talco “Brisas”.

En este link aparece la noticia en inglés: http://www.apple.com/itunes/starbucks

Venezuela Despierta

El domingo pasado Hugo Chávez sufrió una aplastante derrota en las urnas y no podrá imponer su Socialismo del Siglo XXI “por ahora”, como le gusta decir. Su modelo no es otra cosa que una burda imitación de la dictadura cubana, los asesores de La Habana estarán buscando las mil y una maneras de convertir esa derrota en victoria al mejor estilo de nuestro anciano dictador.

A Venezuela fui por vez primera a mediados de Noviembre de 1997. Caracas me gustó mucho, la vida nocturna era una locura, especialmente a eso de las doce de la noche todos los carros pitaban sin cesar, era el momento en que se había terminado el juego de pelota de cada noche y ganaba uno u otro equipo lo que disparaba el júbilo de los fanáticos que a esa hora comenzaban a festejar. Los clubes y discotecas cerraban casi al amanecer tocando el tema ‘Alma Llanera”, considerada como el Segundo Himno Nacional de Venezuela. Eran tan baratas las cervezas que algunos días me tomaba hasta seis sin grandes consecuencias para el bolsillo.

Una noche fui con un grupo de amigos al Centro Comercial Ciudad Tamanaco, en el sótano había un club muy bueno con excelente música donde nos divertimos mucho, esa noche vi tantas mujeres bellas que creía estar soñando. Las calles de las ciudades de Venezuela son una fiesta para los ojos. Cuando yo tenía menos de 20 años Cuba era lo mismo, la rampa en La Habana o el parque Martí en Ciego de Ávila hacían realidad la frase “la cubana es la perla del Edén”.

Cuando implementaba SAP en “Electricidad de Caracas” mientras almorzábamos sostuve largas conversaciones con mis colegas explicándoles el peligro que representaba Chávez para la libertad y prosperidad de Venezuela; les enumeré los pasos, medidas y acciones que iban a suceder como si fuera una receta de cocina. Por desgracia para ellos mi olfato político y experiencia resultaron ser asombradamente acertados. Luego de vivir 34 años en Cuba lo más natural es que uno conozca las mil y una maneras de convertir un país bello y próspero en el basurero que es Cuba hoy.

Desde que Hugo Chávez tomó el poder, Caracas es una de las ciudades más inseguras del mundo, la vida nocturna y la fiesta es cosa del pasado. Espero que de alguna manera se sacudan al aprendiz de tirano y toda Venezuela vuelva a florecer y yo pueda volver a rumbear en las calles de Caracas otra vez acompañado de una “chama” de esas que me gustan tanto.